C’era una volta il Forum, luogo virtuale dove discutere assieme ad altri utenti di un determinato argomento. C’era una volta MySpace, vetrina personale per farsi conoscere e fare amicizia. C’erano una volta le prime  business community, portali di aziende che strizzavano  l’occhio all’utente offrendo informazione e svago, sperando di sfondare su Second Life.

In questo periodo non si parlava ancora di Facebook e Twitter. Figurarsi di Linkedin e Foursquare: questo era il panorama social nel “lontano” 2007!
In quel periodo ho dedicato la mia tesi al futuro delle community web per le aziende che, secondo dati e previsioni di esperti, sembrava appunto essere MySpace, Second Life e Forum.
A distanza di tre anni, lo dimostra il tentativo di divulgare la mia tesi ai posteri (leggi “vendere”), mi rendo conto che quello che ho scritto non è più attuale perché il processo evolutivo dei social ha deciso simpaticamente di prendere una piega diversa.

Perché Facebook e non MySpace? Perché i forum, pur esistendo ancora, sono meno frequentati rispetto al passato? Perché chi studia Scienze della Comunicazione oggi non sa bene cosa sia Second Life? Io ho una mia idea in proposito.

I cambiamenti nel mondo del web, e più in generale nel mondo della tecnologia, non sono sempre prevedibili, e sono sicuramente molto veloci. Quello di Facebook e Twitter è un successo che però  forse poteva essere previsto già dagli albori, quando è nata la rete.
La comunità, secondo quella complessa scienza che è la sociologia, è una struttura organizzativa sociale in cui gli abitanti hanno delle caratteristiche comuni. Le community virtuali non sono altro che un’espressione e manifestazione moderna di questo concetto.
Pierre Levy, filosofo che mi ha fatto compagnia per ben tre anni di Università, ha detto che “I nuovi media creano un passaggio dalla comunicazione uno-molti tipica dell’era della televisione a una comunicazione tutti-tutti“. E sono proprio questi i principi generatori dei “Social Media“ odierni. Proprio in questo tipo di comunicazione, partecipativa e diretta, sta il successo di Facebook e delle aziende che lo usano.

Oggi, grazie a Facebook e Twitter, le organizzazioni hanno un nuovo modo per essere a stretto contatto con il target.
Il web è infatti dominato dalle esigenze e desideri di chi lo frequenta, e sono questi utenti a determinare il successo e insuccesso di uno strumento. Second Life non era uno strumento abbastanza democratico perché aveva dei limiti, come la necessità di pagare molti dei servizi, mentre MySpace ha impegato anni (troppi diciamocelo!) per offrire ai propri utenti servizi di condivisione dei contenuti semplici e immediati. Con i Social come Twitter e Facebook si raggiunge invece questo gradino magico, che appunto oggi permette ad un’azienda di trovare in essi uno strumento semplice e immediato di contatto con gli utenti e di espressione del proprio brand.

E quindi? Cosa può fare un’azienda per sopravvivere a questa selezione naturale? (e uno studente per non piangere sulla sua tesi a distanza di qualche anno?)
Sicuramente non lasciarsi spaventare dai cambiamenti in cui incorre il web. Ma studiare, analizzare e mettersi in gioco con spirito critico, in modo da sfruttare al meglio gli strumenti presenti. E magari anche quelli futuri. 

Perché la selezione “social” dei brand è continua. E continua.